Sitios multilingües · Latinoamérica
Página web en varios idiomas: qué hace falta para que funcione
Hacen falta tres cosas: una dirección propia para cada idioma (por ejemplo, su-sitio.com/en/ para inglés), textos revisados por una persona que conozca su rubro y una etiqueta llamada hreflang que le dice a Google qué página es la versión de cuál. Un botón que traduce al vuelo ayuda al que ya llegó, pero no le trae visitas en el otro idioma, porque Google no ve esa traducción como una página.
Paso a paso
Cómo armo una web en dos o más idiomas
- Decidir idiomas y países. No es lo mismo inglés para clientes de Estados Unidos que portugués para Brasil. Empiece por el idioma de quien ya le compra o le pregunta, no por todos a la vez.
- Darle a cada idioma su dirección. Lo más simple de mantener son las subcarpetas: su-sitio.com/en/, su-sitio.com/pt/. Cada página existe una vez por idioma, con su propio título y su propia descripción para Google.
- Traducir y revisar. Se puede partir de una traducción automática, pero alguien que hable el idioma y conozca su negocio tiene que revisarla. Los nombres de productos y los términos del rubro son donde más se equivoca la máquina.
- Avisarle a Google. Cada página lleva la etiqueta hreflang, que enlaza sus versiones entre sí, y una versión por defecto para el resto del mundo. Así Google muestra a cada persona la que le corresponde.
- Dejar elegir al visitante. Un selector de idioma visible en todas las páginas, que lleve a la misma página en el otro idioma y no a la portada. Google recomienda no redirigir a la fuerza según el país o el idioma del navegador.
Lo que se queda a medias
Lo que casi siempre se olvida traducir
Formularios y correos automáticos
La página está en inglés, pero el mensaje de «gracias», el correo de confirmación y los errores del formulario siguen en español. Es lo primero que delata una traducción a medias.
El botón de WhatsApp
El mensaje que llega ya escrito también tiene que ir en el idioma del visitante, y alguien tiene que poder contestarle en ese idioma.
Títulos para Google
El título y la descripción que aparecen en los resultados de búsqueda se traducen aparte del texto visible. Si se quedan en español, la página en inglés compite en desventaja.
Imágenes con texto
Un banner con letras dentro de la imagen no se traduce solo. Conviene que el texto vaya sobre la imagen y no pegado en ella.
Monedas, fechas y teléfonos
El orden de la fecha, la moneda de los precios y el prefijo del teléfono cambian por país. No es traducción, pero el visitante lo nota igual.
Lo que publique después
Cada página o artículo nuevo tiene que salir en todos los idiomas, o el sitio queda disparejo. Decida desde el principio quién se encarga de eso.
Un caso real
Un sitio corporativo para clientes de varios países
- Intelligent Strategies Tech Inc: hice su sitio corporativo en varios idiomas sobre WordPress, para una consultora tecnológica con clientes en varios países.
Se lo digo de una vez: traducir la web es la parte barata; lo caro es sostenerla. Si publica en inglés, alguien tiene que contestar en inglés, y cada cambio que haga en español tiene que pasar a los demás idiomas. Si no lo va a mantener, es mejor una sola página bien hecha en el segundo idioma que un sitio entero traducido a medias.
Preguntas frecuentes
Lo que suelen preguntarme
¿No basta con poner el traductor de Google en la página?
Para que un visitante entienda algo, sirve. Para que la gente de otro país lo encuentre, no: esa traducción no tiene su propia dirección, así que Google no la muestra en los resultados en ese idioma. Google recomienda usar direcciones distintas para cada idioma, según su guía de sitios multilingües.
¿Subcarpeta, subdominio o un dominio por país?
Para la mayoría de los negocios, subcarpetas (su-sitio.com/en/): es lo más simple de mantener y todo suma al mismo dominio. Un dominio por país tiene sentido si opera de verdad en ese país, con precios, envíos o atención propios.
¿Puedo traducir con inteligencia artificial?
Sí, como borrador. La traducción automática acierta en lo general y falla en los nombres de sus productos, en los términos de su rubro y en el tono. Antes de publicar, que la revise alguien que hable ese idioma y conozca su negocio.
¿Hace falta separar el español de España y el de Latinoamérica?
Solo si el contenido cambia: precios, envíos, palabras que allá significan otra cosa. Si el texto es el mismo, una sola versión en español basta. Si lo separa, cada una lleva su etiqueta para que Google no las trate como copias.
¿Funciona igual en WordPress que en una web a la medida?
El resultado para Google es el mismo. En WordPress se resuelve con un complemento de traducción como WPML o Polylang; a la medida, cada texto vive en un archivo por idioma y las etiquetas salen solas. Comparo las dos en WordPress o a la medida.
¿Cuánto cuesta?
Depende de cuántos idiomas, cuántas páginas y si incluye tienda o formularios. Para un estimado, use la calculadora; y si me escribe con su dirección, le digo qué haría falta.
¿Quiere su web en otro idioma?
Escríbame por WhatsApp la dirección de su web, en qué idiomas la quiere y para qué países, y le digo qué haría falta y por dónde empezaría.